Op de Synode van Dordrecht (1618-1619) werd ontkend dat er voorbereidingen zijn tot de wedergeboorte. Maar onder de puriteinen was de leer van het voorbereidend werk (preparatory work) breed aanvaard. Mede door de vele vertalingen van puriteinse werken in het Nederlands werd deze leer ook in Nederland bekend.
Deze studie is een onderzoek naar de leer van het voorbereidend werk zoals dat door Engelse theologen geleerd werd, hoe het in Nederland terecht kwam, en hoe het doorwerkte in dogmatiek, prediking en praktische geschriften.