Frans Veder komt al jong alleen op de wereld te staan. Zijn vader overlijdt na 
een vals als sjouwerman in de haven. Zijn moeder wordt slachtoffer van een 
cholera-epidemie. Niemand wil zich over de ondeugende Frans ontfermen. 
Tenslotte is het de rijke boer, Kees Soerenburg, die hem als knecht onderdak 
geeft. Maar in de ogen van Kees Soerenburg is Frans onhandelbaar. Zal iemand 
zich nog over Frans willen ontfermen?